«Когда в советское время осуществлялась государственная программа уничтожения религии и Беларусь предполагалось сделать первой атеистической республикой, священноначалием Русской Православной Церкви к нам был направлен Владыка Филарет.
Жизнь Митрополита Минского и Слуцкого Филарета, Патриаршего Экзарха всея Беларуси, 35 лет отдавшего служению на белорусской земле, можно назвать подвигом во славу Матери Церкви. Когда он приступил к своему послушанию, в республике была всего одна епархия, но с помощью Божией Высокопреосвященнейший Владыка сумел повернуть дело так, что и власти, и прихожане стали уважать его и прислушиваться к нему. Это дорогого стоило!
С одной стороны, Владыке Митрополиту пришлось, не поступаясь архиерейской совестью, находить пути решения многообразных проблем с атеистической властью, с другой – не нарушая церковных канонов, удерживать межконфессиональный мир в Беларуси, где в силу сложившихся исторических событий во многих семьях один супруг православный, другой – католик.
И Архиереи, и священство учились у Митрополита Филарета духовной культуре, такту и выдержке, умению находить ответы на очень непростые вопросы. А еще все учились у Его Высокопреосвященства чуткости, любви и всепрощению – важнейшим христианским добродетелям, так легко всеми нами декларируемым, но с таким трудом осуществляемым на деле.
Пройдя нелегкий путь служения Матери Церкви, сегодня Владыка Митрополит уходит, как пишут светские СМИ, на покой, заслуженный отдых. Правда, в духовной жизни этот «покой» весьма относителен.
Высокопреосвященнейший Владыка Филарет назначен Почетным Патриаршим Экзархом всея Беларуси с сохранением права участвовать в работе Священного Синода Русской Православной Церкви. Кроме того, он был и остается монахом, и сейчас его главным делом будет молитва — за мир, страну нашу и народ…
4 января, накануне великого праздника Рождества Христова, мы встречаем нового Митрополита Минского и Слуцкого, Патриаршего Экзарха всея Беларуси Павла (Пономарева), который решением Священного Синода Русской Православной Церкви назначен на это нелегкое послушание.
Конечно же, Высокопреосвященнейшему Владыке Павлу, который нес Архипастырское служение на Рязанской земле и сроднился с ее людьми, нелегко покидать те места: Митрополит Павел пользуется на Рязанщине большим уважением среди священства, представителей светской власти, своей паствы. Но монах сам себе послушание не выбирает.
Дорогие православные белорусы! В этот очень важный для нашей Церкви момент давайте поддержим новоназначенного Митрополита Павла доброжелательством, свойственным нашему народу, встретим его по-христиански гостеприимно и помолимся, чтобы служилось Его Высокопреосвященству на белорусской земле радостно и спокойно и чтобы приумножал он духовные труды своего предшественника – Митрополита Минского и Слуцкого Филарета.
Дай Бог нам всем помнить о главной цели земного нашего странствия – достижения Царствия Небесного»
Управляющий делами Белорусского Экзархата, архиепископ Новогрудский и Лидский ГУРИЙ