11 июня (24 июня по новому стилю) Церковь вспоминает проповеднические труды и мученическую кончину апостолов Варфоломея и Варнавы.
Святой апостол Варфоломей принадлежит к числу 12-ти апостолов Христовых. После Сошествия Святого Духа в день Пятидесятницы они с апостолом Филиппом проповедовали Евангелие в Сирии и Малой Азии. Благовествуя, они перенесли много скорбей и напастей, их побивали камнями, заключали в темницы.
Святые апостолы Варфоломей и Филипп с сестрой Мариамной свою проповедь подтверждали многими знамениями. В Иераполе жил человек, по имени Стахий, бывший 40 лет слепым. Когда он получил исцеление, то уверовал во Христа и крестился. Молва об этом разнеслась по городу, и к дому, где жили апостолы, стеклось множество народа. Больные и бесноватые освобождались от своих недугов, многие крестились.
Начальник города приказал схватить проповедников и бросить в темницу, а дом Стахия сжечь. На суде языческие жрецы выступили с жалобой, что чужестранцы отвращают народ от поклонения отечественным богам. Святых приговорили к распятию. Но началось землетрясение, разверзшаяся земля поглотила правителя города, жрецов и множество народа. Прочие испугались и бросились снимать апостолов с креста. Апостола Варфоломея сняли живым, апостол же Филипп умер.
Далее апостол Варфоломей отправился в Индию, там перевел с еврейского на местный язык Евангелие от Матфея и обратил ко Христу много язычников. Он посетил также Великую Армению, где сотворил многие чудеса и исцелил дочь царя Полимия. После этого события царь и все семейство его уверовало во Христа и приняло крещение, примеру царя последовали также вельможи и множество народа. По проискам языческих жрецов брат царя Астиаг схватил Апостола в городе Альбане (ныне город Баку) и распял вниз головой. Но он и с креста не переставал возвещать людям благую весть о Христе Спасителе. Тогда, по приказу Астиага, апостола после жестоких мучений обезглавили. Верующие положили его останки в оловянную раку и погребли.
Около 508 года святые мощи апостола Варфоломея перенесли в Месопотамию, в город Дары. Когда в 574 году городом завладели персы, христиане взяли мощи Апостола и удалились к берегам Черного моря. Но так как их настигли враги, они были вынуждены опустить раку в море. Силою Божией рака чудесно приплыла к острову Липару.
В IX веке, после взятия острова арабами, святые мощи были перенесены в Неаполитанский город Беневент, а в Х веке часть их перенесена в Рим.
О святом апостоле Варфоломее упоминается в житии Иосифа песнописца (+ 883, память 4 апреля). Получив от одного человека часть мощей апостола Варфоломея, преподобный Иосиф принес их в свою обитель близ Константинополя и построил во имя апостола церковь, в которой положил святыню. Преподобный Иосиф горел желанием составить в честь святого хвалебные песнопения и усердно молил Бога даровать ему способность к составлению их. В день памяти апостола Варфоломея преподобный Иосиф увидел его в алтаре. Тот подозвал Иосифа, взял с престола святое Евангелие и возложил ему на грудь со словами: «Да благословит тебя Господь, песнопения твои да усладят вселенную». С того времени преподобный Иосиф начал писать гимны и каноны и украсил ими не только праздник апостола, но и дни памяти многих других святых, составив около 300 канонов. Святители Иоанн Златоуст, Кирилл Александрийский, Епифаний Кипрской и некоторые другие учители Церкви считают апостола Варфоломея за одно лицо с Нафанаилом.
Святой апостол Варнава родился на острове Кипре в семье евреев и был назван Иосиф (или Иосия). Образование он получил в Иерусалиме, воспитываясь вместе со своим другом и сверстником Савлом (будущим апостолом Павлом) у знаменитого в то время законоучителя Гамалиила.
Увидев Господа и услышав Его Божественные слова, Иосиф уверовал в Него как в Мессию и последовал за Ним. Господь избрал его в числе 70-ти учеников. Среди последователей Господа Иосиф получил второе имя — Варнава, что по-еврейски значит «сын утешения». После Вознесения Господа на Небо он продал принадлежавшую ему близ Иерусалима землю и принес деньги к ногам апостолов, ничего не оставив себе (Деян. 4, 36-37).
Когда Савл после своего обращения пришел в Иерусалим и старался присоединиться к ученикам Христовым, то все опасались его как недавнего гонителя. Варнава же пришел с ним к апостолам и рассказал, как Господь явился Савлу на пути в Дамаск (Деян. 9, 26-28).
Он проповедовал долгое время с апостолом Павлом в Малой Азии. Проведши много времени в распространении веры в Крите, апостол Варнава первый из апостолов отправился в Италию проповедовать Слово Божие; был в Риме и положил основание христианской церкви в Италии, в Медиолане, где основал епископский престол. Возвратясь на родину, Варнава продолжал распространять Слово Божие. Ревностная проповедь его на Кипре восстановила против него живших там иудеев, которые побили его камнями и разложили костер, чтобы сжечь тело. Позднее, придя на это место, апостол Марк взял оставшееся невредимым тело апостола и похоронил в пещере, положив на грудь, согласно завещанию апостола, переписанное его собственной рукой Евангелие от Матфея.
Скончался апостол Варнава около 62 года, на 76 году жизни. С течением времени место погребения апостола в пещере было забыто. Но многочисленные знамения были явлены на этом месте.
В 448 году при императоре Зеноне апостол Варнава трижды являлся в сновидении архиепископу Кипра Анфиму и показал место погребения своих мощей. Начав копать в указанном месте, христиане нашли нетленное тело апостола и лежавшее на его груди святое Евангелие. С этих пор Кипрская Церковь стала именоваться апостольской и получила право самостоятельного избрания предстоятеля.
Материал подготовила Глушанина Екатерина.